거짓말 금식 40일간의 체험담…'왜 우리는 끊임없이 거짓말을 할까
김성모 기자 sungmo@chosun.com 기자의 다른 기사보기 기사100자평(3) 페이스북 트위터 미투데이 요즘 싸이 공감 잇글링 조선블로그 MSN 메신저스크랩메일인쇄입력 : 2011.03.30 11:26 / 수정 : 2011.03.30 11:28
“오늘 아침 출근해 ‘좋은 아침!’이라고 직장 동료에게 인사한 당신은 정말 오늘 아침이 좋다고 느꼈나.”
미국 캘리포니아 대학 심리학과 폴 에크먼 교수의 연구결과에 따르면, 사람은 하루에 200번 거짓말을 하는 것으로 나타났다. 평균 수면 시간 8시간을 빼면 4.8분에 한 번꼴로 거짓말을 하는 셈이다.
이토록 인간의 본성에 가까운 거짓말을, 독일의 한 기자가 40일 동안 완전히 끊어보는 흥미로운 실험에 돌입했다.
독일 일간 쥐트도이체 차이퉁의 스포츠부 기자 위르겐 슈미더는 기독교의 금식 기간인 사순절(四旬節)을 맞아 술, 담배, 초콜릿과 같은 ‘식상한 것’을 끊는 대신 ‘거짓말’을 40일 동안 끊어보기로 했다. 그리고 슈미더는 그의 ‘거짓말 금식’ 경험을 ‘왜 우리는 끊임없이 거짓말을 할까’(웅진지식하우스 펴냄)라는 한 권의 책에 위트 있게 풀어냈다.
“엄청 떨리지만 한마디만 하지. 이런 싸가지를 봤나!”
기차역 창구 앞에 새벽같이 줄을 서 값싼 특가(特價)표를 구하던 슈미더는 “특가 티켓은 다 팔렸다”는 창구 직원의 말에 마음이 상했다. 더구나 이 직원은 다른 손님에게도 불친절했다. 그의 입에서는 ‘싸가지’ ‘돌대가리’ 같은 단어가 터져나왔다. 그는 이날부터 뇌와 입 사이에 ‘필터’를 없애고 거짓말 끊기를 시작했다.
‘거짓말 금식’ 기간에 저자는 바람피운 친구의 비밀을 폭로해 세게 얻어맞는다. 정직하게 세금 신고를 했다가 1700유로에 이르는 거금을 잃기도 했으며, 아내가 만든 음식에 대해 “맛없어, 토하겠다”고 털어놓았다가 가정불화 위기에 처하기도 했다.
하지만 슈미더는 ‘정직의 힘’도 깨달았다고 그의 책을 통해 밝혔다. 늘 참아왔던 불만을 정직하게 가족들에 전해 가족애를 되찾고, 과대평가해온 자신에게도 정직해져 자신을 객관적으로 볼 기회도 얻었다고 한다.
40일간의 ‘거짓말 금식’ 실험 이후 저자는 거짓말을 끊었을까. “거짓말을 끊었다”는 거짓말 대신 저자는 자신만의 ‘거짓말 가이드’를 만들었다. 이기적 거짓말이나 거짓 아첨 대신 공손하게 진실을 말한다거나, 거짓말이 필요할 경우에는 상대에 대한 배려를 철칙으로 삼는다는 게 그것이다. 슈미더는 사회적으로 용인되는 거짓말을 완전히 피할 수는 없다면 대신 ‘공손한 정직’을 모토로 삼고 노력하기로 했다고 책에서 밝혔다. | |
