[포커스] 구청서 수거해 어려운 이웃 돕기에 써
그 많던 은행열매는 어디로 갔나
판매 수익금 노인회·복지회관 등에 전달
일부 구는 그냥 방치… 몰래 따가면 위법
이두 기자 dlee@chosun.com
겨울이 성큼 다가왔다. 인천과 부천의 거리를 노랗게 물들이며 단풍의 아름다움을 선사하던 가로수 은행나무들이 옷을 벗고 겨울 준비를 서두르고 있다. 냄새는 지독하지만 건강에 좋다 하여 많은 사람들에게 인기를 모았던 은행나무 열매인 은행(銀杏)들도 거의 없어졌다. 그 많던 은행들은 어디로 사라진 것일까.
◆일부 지방자치단체, 은행 열매 수거
인천시 서구와 계양·부평구, 부천시 원미구는 지난 10월 약 2주간에 걸쳐 가로수 관리업체 직원들을 동원하거나 주민들과 함께 길거리에 있는 은행나무를 털어 은행 수거 작업을 벌였다.
부평구는 관내 가로수에서 수확한 은행 150여㎏을 청천동에 있는 생태숲 조성지에서 말리고 있다. 물기를 없애고 냄새를 제거하기 위해서다. 계양구는 은행 400여㎏을 수거해 관내 계산양묘장에 보관 중이다. 서구는 은행 200여㎏을 최근 지역 노인회에 전달했다. 부천시의 경우 원미구만 은행을 수거했다. 원미구는 10월 하순에 동별로 새마을협의회나 자율방범대 등 지역 단체 회원들과 연합해 은행 100여㎏을 수거했다.
인천시와 부천시는 지난해부터 본격적으로 은행을 수거하고 있다. 몇 년 전까지는 주민들이 은행을 따가는 것을 그대로 놔두었다. 그러나 가로수 훼손이 심해지자 더 이상 방치하면 안 되겠다고 판단해 수거에 나선 것이다. 인천시 관계자는 "높이 올라가 나무를 마구 흔들거나 장대를 이용해 전문적으로 은행을 따가는 주민들이 있다"면서 "가로수를 보호하고 주민의 안전을 지키고 절도를 예방한다는 차원에서 은행 따기 작업을 벌이고 있다"고 말했다.
하지만 인천시와 부천시의 방침에도 불구하고 인천시 연수구·동구·남동구, 부천시 소사구·오정구는 아직은 은행을 수거하지 않고 그냥 내버려 두고 있다. 다만 무단 수거 신고가 들어오면 어쩔 수 없이 단속을 나가는 정도다. 시의 지침이 각 구에 제대로 전달되지 않은 것으로 보인다.
인천과 부천에는 가로수 은행나무가 약 5만6000그루 있다. 지자체별 은행 수확량은 열매에 비해 그다지 많은 편은 아니다. 땅에 버려지는 것이 많고, 일부 주민들이 몰래 수거해 가기 때문이다.
▲ 냄새와 물기를 없애기 위해 은행을 늘어놓고 말리고 있다. 18일 부평구 청천동 생태숲. /김용국 기자 young@chosun.com◆수익은 불우이웃 돕기에 이용
각 지자체는 수거한 은행들을 팔아 대부분 불우이웃을 돕는 데 쓸 예정이다. 부평구 관계자는 지난해는 은행을 산림조합에 판매해 수익금을 구의 재정에 보탰지만 올해는 불우이웃 돕기에 쓰기로 했다고 말했다. 계양구는 불우이웃 돕기 바자회나 지역 체육회 발전기금으로 활용할 계획이다. 인천시 관계자는 "각 구에 은행을 수거해서 얻은 수익을 복지관이나 노인을 돕는 데 써 달라고 요청했다"고 말했다. 부천시도 관내 경로당이나 복지회관 등에 은행을 기부할 계획이다.
한편 은행나무는 지자체의 소유라 구나 군 등의 허가 없이 은행을 따면 절도에 해당되기 때문에 반드시 사전에 허가를 받아야 한다. 인천시 관계자는 "바닥에 떨어진 것을 줍는 것은 괜찮지만 도구를 이용해 은행을 따는 것은 안 된다"면서 "서울과 부산에서 허가 없이 은행을 따다 입건된 사례가 있다"고 말했다.
입력 : 2008.11.19 03:09
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