[만물상] 양귀비
김동섭 논설위원 dskim@chosun.com
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입력 : 2009.06.12 22:40
6월 경남 함양읍 100만㎡ 한들벌판은 진홍빛부터 노란빛, 핑크빛까지 형형색색 예쁜 꽃들로 물든다. 양귀비 꽃잔치 '함양 플로리아 페스티발'이다. 농민들로부터 빌린 논에 작년 11월 씨를 뿌린 아이슬란드·영국·캘리포니아 양귀비들이 봄 햇살에 만개해 튤립·수선화·안개꽃들과 화려하게 어우러진다. 양귀비 꽃축제는 경기 파주와 전남 나주에서도 열린다. 양귀비꽃으로 비빔밥·물김치를 만들어 먹기도 한다.
▶지중해 연안이 원산지인 양귀비는 전세계에 250여종이 있다. 앵속·약담배·아편꽃이라고도 한다. 키 50~150㎝로 자라며 열매 하나가 깨알 같은 씨를 4000여개나 품고 있어 지구를 덮는 데 5년이면 충분하다고 할 만큼 번식력이 강하다. 흔히 마약을 연상하지만 재배가 금지된 마약 성분 양귀비는 두 종류밖에 안 된다. 파파베르 솜니페룸L, 파파베르 세티게름D.C다. '꽃 양귀비'로 불리는 관상용은 줄기와 꽃봉오리에 잔털이 나 있는 게 마약 성분 양귀비와 다르다.
▶양귀비꽃은 워낙 화려하고 요염해 당나라 현종의 넋을 빼앗은 미인 양귀비에게서 이름을 따왔다. 그리스 신화에서는 수확의 여신 데메테르가 저승의 지배자 하데스에게 빼앗긴 딸 페르세포네를 찾아 헤매다 괴로움을 달래기 위해 양귀비를 진정제로 썼다고 한다. 조선 때 펴낸 향약집성방에도 우엉·겨자 등과 함께 가정에서 재배하는 약재로 나온다. 마약성분을 이용해 복통·기관지염·불면증·만성장염 치료제로 썼다.
▶익지 않은 양귀비 열매에 상처를 내면 젖빛 액즙이 나오고 이를 60도 온도에서 말린 것이 아편이다. 공기 중에서 산화돼 검은색으로 변하는데 특유한 냄새가 있고 맛은 쓴 편이다. 양귀비 재배지가 19만㏊에 이르는 아프가니스탄은 세계 생산량의 90%인 8200t의 아편을 생산해 한해 1000만명을 중독에 빠뜨린다고 한다.
▶양귀비꽃이 피는 5~6월을 맞아 경찰이 섬들을 돌며 양귀비 밀경작을 단속하고 있다. 의료시설이 없는 섬에서 주로 노인들이 배탈과 신경통약으로 쓰려고 집 뒤뜰이나 뒷산에 심어둔 것들이다. 그래서 마약법으로 처벌하기도 쉽지 않다고 한다. 20그루 이하를 심으면 입건도 하지 않고 50그루가 넘어야 20만~200만원의 벌금을 물린다. 그러나 수집상들이 돌아다니며 모을 우려가 있고 2000주 넘게 심는 경우까지 있어 방치할 수도 없다. 단속만 할 게 아니라 섬지역 순환진료를 늘려 양귀비 수요를 없애는 게 중요하다.
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