손 따뜻하면, 마음도 따뜻
예일대 실험… "너그럽고 사교적으로 행동"
최현묵 기자 seanch@chosun.com 기자의 다른 기사보기
"손이 차가운 사람이 마음은 따뜻하다"는 속설(俗說)과 달리, 따뜻한 것을 만지면 다른 사람에 대한 마음 씀씀이도 너그러워진다는 실험 결과가 나왔다.
미 예일대 연구진이 대학생 41명에게 '인성(人性) 실험을 한다'고 속인 뒤 실험실로 가는 엘리베이터 안에서 각각 찬 커피와 뜨거운 커피를 손으로 들게 했다. 연구팀이 가상(假想)의 인물을 설명한 뒤 그 인물을 어떻게 느끼는지 물은 결과, 뜨거운 컵을 들었던 학생들은 찬 컵을 들었던 학생들에 비해 "너그럽고 사교적이며 부드럽다"고 대답한 경우가 더 많았다. 이 연구 결과는 과학잡지 사이언스(Science) 최신호(24일자)에 게재됐다.
연구팀은 2차 실험에서 대학생 53명에게 차가운 패드와 뜨거운 패드를 들고 있게 한 뒤, "실험 참여의 대가로 준비한 아이스크림 쿠폰을 본인이 갖거나 친구에게 줄 수 있다"고 설명했다. 뜨거운 패드를 들었던 학생들은 차가운 패드를 들었던 학생들에 비해 선물을 친구에게 주겠다고 한 경우가 더 많았다.
이 연구 책임자인 로런스 윌리엄스(Williams) 박사는 "주변에서 일어나는 매우 작은 자극도 우리의 행동과 감정에 큰 영향을 줄 수 있음을 보여준다"며 "상점들이 고객에게 제공하는 무료 시식 샘플을 따뜻한 것으로 준비하면 더 많은 고객을 끌어 모을 것"이라고 말했다고 AP통신이 보도했다.
