19세기 덴마크의 유명한 동화작가 안데르센 (Andersen, Hans Christian, 1805.4.2 ~1875. 8.4)의 동화집에 나오는 '썩은 사과'이야기입니다. 어떤 시골에 늙은 농부 내외가 살고 있었습니다. 그 집의 전 재산은 말 한 필뿐이었습니다. 어느날 할머니는 할아버지에게 장에 가서 이 말을 팔아서 더 좋은 것과 바꾸어 오라고 했습니다. 그런데 할아버지는 장에 가서 말을 팔아 썩은 사과와 바꾸었습니다. 이것을 본 친구가 집에 돌아가면 분명히 할머니에게 야단을 맞을 것이라 생각해서 할머니에게 야단을 맞는지 안맞는지 할아버지와 내기를 하기로 했습니다. 마침내 할아버니가 집에 도착하여 할머니에게 바꿔온 이야기를 했습니다. 할아버지 ‘처음에는 말과 암소를 바꿨지.’ 할머니 ‘우유를 먹게 되었으니 감사하지요’하며 좋아했습니다. 이번에는 할아버지가 ‘그런데 다시 암소를 양과 바꿨어.’ 할머니 ‘그건 더 좋지요. 양이 먹을 풀은 들에 가득하고 또 양젖을 먹고 털옷까지 입게 되었으니 감사해요!’라고 했습니다. 할아버지가 다시 ‘그런데 그걸 암탉과 바꿨지’, 할머니 ‘잘 바꿨어요. 암탉은 알을 낳고 알이 햇병아리가 되면 우리는 양계장 주인이 되겠군요.’ 할아버지 ‘이번엔 암탉과 썩은 사과와 바꿨어.’ 할머니 ‘그럼 더 감사를 해야 겠네요. 글쎄, 옆집에 파 한 뿌리를 꾸러 갔더니 썩은 사과 한 개도 없대요. 이젠 그 집에 내가 썩은 사과를 꾸어 줄 수 있게 되었으니 감사해요’라고 말했습니다. 할아버지가 내기에서 이겼습니다.
