옛날 어느 마을에 마음씨가 착하고 부지런한 농부가 살고 있었는데 그 농부가 어느 해에 무를 밭에 심었더니 농사가 잘 되어서 거의 사람 몸뚱이만한 무를 수확했습니다. 농부는 이렇게 잘된 무를 혼자 먹기가 너무 아까워서 농사가 잘된 것이 그 고을을 잘 다스려 주는 원님의 선정 탓이라 생각하고 그 무를 잘 포장해서 원님께 갖고 갔습니다. 원님은 매우 기쁘게 생각하고 칭찬한 뒤에 하인을 불러 요즘 관가에 들어 온 것 중에서 가장 귀하고 좋은 것이 없느냐고 물었습니다. 그러자 하인은 최근 들어 큰 황소 한 마리가 들어 온 것이 있다고 했습니다. 그 말을 들은 원님은 그 황소를 끌어다가 이 농부에게 주라고 했습니다. 마음씨 착한 농부는 무 한 개를 바치고 그 대신에 크고 좋은 황소 한 마리를 얻게 되었습니다. 이 소문이 온 동리에 퍼졌습니다. 그런데 그 마을에 심보가 고약한 농부 한 사람이 있었는데 생각하기를 “무 한 개를 바치고 황소 한 마리를 얻었으니 내가 황소 한 마리를 바치면 이번에는 땅이라도 몇 마지기 얻을 수 있겠지.” 생각했습니다. 그래서 그는 자기 집에서 키우고 있는 황소를 끌고 원님에게 갔습니다. “원님, 저는 오랫동안 집에서 황소를 길러 왔습니다만 이렇게 크고 좋은 황소는 처음입니다. 이것이 다 원님께서 백성을 잘 다스려 주신 덕택인 줄 알고 이 황소를 바치려고 가져왔습니다.” 원님은 이 말을 듣고 농부의 마음씨가 착하다고 칭찬한 다음에 하인을 불러 요즈음 관가에 들어온 것 중에서 귀한 것이 없느냐고 물었습니다. 그러자 하인 하는 말이 ‘며칠 전에 들어 온 크고 잘 생긴 무가 있다’고 했습니다. 원님은 그 무를 이 농부에게 갖다 주라고 했습니다. 농부는 이 말을 들었을 때, 가슴이 철렁 내려앉는 것 같았지만 어쩔 도리가 없었습니다. 그 농부는 별 수 없이 무 한 개를 들고 집으로 돌아올 수밖에 없었다는 이야기입니다. 섬기며 사는 사람과 욕심으로 사는 사람의 모습을 대조적으로 잘 보여주는 예화입니다.
