# 기러기 - 앤서니 로밀리오 박사 “이집트 마이둠 피라미드에 그려진 기러기 벽화가 지금은 멸종한 종을 그린 것으로 보인다”
멸종 기러기, 피라미드 벽화엔 살아있었네
4600년 전 이집트 벽화에서 발견, 오늘날 기러기와 색·무늬가 달라
이영완 과학전문기자
입력 2021.03.03 16:00 | 수정 2021.03.03 16:00
이집트 피라미드 벽화에 나온 기러기(왼쪽)와 복원상(가운데)은 오늘날 붉은가슴기러기(오른쪽)와 비슷하지만 붉은색의 크기와 날개 무늬 등에서 차이를 보인다. 이점에서 멸종한 친척뻘 기러기를 그린 것이란 주장이 나왔다./호주 퀸즐랜드대
이집트 피라미드 벽화에 나온 기러기(왼쪽)와 복원상(가운데)은 오늘날 붉은가슴기러기(오른쪽)와 비슷하지만 붉은색호주 퀸즐랜드대의 앤서니 로밀리오 박사는 지난 23일 “이집트 마이둠 피라미드에 그려진 기러기 벽화가 지금은 멸종한 종을 그린 것으로 보인다”고 밝혔다.
의 크기와 날개 무늬 등에서 차이를 보인다. 이점에서 멸종한 친척뻘 기러기를 그린 것이란 주장이 나왔다./호주 퀸즐랜드대
4600년 전 이집트 피라미드에 그려진 벽화가 멸종한 기러기를 그렸다는 연구 결과가 나왔다. 고대 이집트인이 실제 모습 그대로 그린 그림이 지금은 사라진 동물들을 보여주는 타임캡슐 역할을 한다는 것이다.
마이둠 피라미드는 이집트 카이로에서 남쪽으로 100㎞ 떨어진 곳에 있다. 이집트 제4왕조의 첫 파라오인 스네프루왕의 아들 네페르마트와 아내 이테트의 무덤이다. 네페르마트는 기자의 대피라미드를 건설한 쿠푸왕의 이복형이다. 벽화는 사람과 동물의 생생한 묘사로 ‘이집트의 모나리자’로 불렸다.
로밀리오 박사는 지난해 카이로의 박물관에 보관된 벽화를 보다가 기러기 한 마리의 색이나 무늬가 오늘날 기러기와 다르다는 점을 알아냈다. 실제와 다르게 표현한 예술가의 파격으로 볼 수도 있지만, 이곳에서 나온 다른 동물 그림이 워낙 사실적으로 그려졌다는 점에서 멸종한 종을 묘사했을 가능성이 있다고 봤다.
이집트 마이둠 벽화. 기러기 그림 중 오른쪽에서 두 번째는 멸종한 종을 그린 것으로 추정됐다./호주 퀸즐랜드대
이집트 마이둠 벽화. 기러기 그림 중 오른쪽에서 두 번째는 멸종한 종을 그린 것으로 추정됐다./호주 퀸즐랜드대
벽화에는 기러기 세 종류가 그려져 있다. 두 종은 오늘날 회색기러기와 쇠기러기를 그대로 빼닮았다. 나머지 한 종은 가슴의 붉은색이 오늘날 붉은가슴기러기를 연상시키지만, 붉은색 부분이 지금보다 적고 검은 반점도 나있다. 날개의 흰색 줄무늬도 다르다. 로밀리오 박사는 붉은가슴기러기의 친척뻘인 멸종 기러기를 그렸다고 주장했다.
이집트의 고고학 유적지에서는 붉은가슴기러기의 뼈는 발굴되지 않았다. 다만 이 새와 유사한 종으로 추정되는 뼈가 이집트와 마주하고 있는 크레타섬에서 나왔다. 로밀리오 박사는 “이집트는 과거 무성한 풀밭으로 덮인 생태 다양성의 보고였다”며 “지금은 멸종한 당시의 동물들이 이집트의 무덤과 사원에 그림으로 남은 것”이라고 밝혔다.
로밀리오 박사는 지난달 발간한 ‘고대 이집트의 멸종 동물 가이드’란 책에서 솟과 동물인 오록스나 영양, 당나귀 등 다양한 멸종 동물이 피라미드 등에 그려져 있다고 소개했다. 이번 기러기 연구 결과는 지난 13일 ‘고고학 보고서 저널’에 실렸다.
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