새 가운데 서로 잘 돌보는 새는 기러기라고 합니다. 기러기는 그리 강한 새가 아닙니다. 날개도 약하다고 합니다. 그러나 기러기는 새 가운데 가장 멀리 날아가는 새라고 합니다. 일년에 한 번 오고 한 번 가기에 장거리를 두 번 이동을 하는 셈입니다. 기러기는 날아갈 때에 언제나 V자 형으로 날아갑니다. 그 까닭은 먼저 날아가는 새가 공기를 뚫어주기 위함입니다. 그러면 그 다음의 새는 그만큼 쉽게 날아 갈 수가 있습니다. 조류학자들에 의해 기러기의 대형처럼 날아가는 것이 혼자 날 때보다 71%나 더 많이 날 수 있음이 증명되었습니다. 앞서가는 기러기가 힘이 들어 지치면 교대하면서 날아갑니다. 병든 기러기가 있으면 버리고 떠나는 법이 없다고 합니다. 몇 마리의 기러기가 남아서 치료를 한 후 같이 날아간다는 것입니다. 미물인 새들도 이러할진대 하나님을 섬기는 성도들은 마땅히 서로 돌아보아야 합니다. 특히 그 날이 가까움을 볼수록 서로 돌아보며 사랑과 선행으로 격려해야 합니다
함께 만드는 ‘ V ’
가을이면, 겨울을 지내기 위해 기러기들이 V자 대형으로 무리를 지어 남쪽으로 날아가는 모습을 볼 수 있다. 그들의 비행 형태에서 우리는 흥미로운 과학적 사실을 발견하게 된다. V자 대형에서 앞서가는 새가 날개를 펄럭일 때마다 바로 뒤에 따라오는 새에게 상승 기류가 만들어진다. V자 대형으로 날아가기 때문에, 전체 무리들은 각각의 새가 혼자서 날아갈 때보다 적어도 72%나 더 먼 거리까지 날아갈 수 있게 된다. 대형에서 이탈한 기러기는 혼자 날아가면서 받게 되는 공기의 저항을 갑자기 느끼게 되므로 재빨리 바로 앞에 있는 새가 만들어 내는 상승 기류 속으로 되돌아온다. 선두에 선 기러기가 지치게 되면, 무리 가운데 뒤따르는 새와 임무를 교대하여 다른 새가 선봉을 맡게 된다. 어떤 기러기가 병들거나 총에 맞아 부상을 입고 낙오하게 되면, 두 마리의 기러기가 그의 뒤를 따르면서 그를 돕고 보호한다. 그들은 뒤떨어진 새가 날갯짓을 계속하는 한, 혹은 그가 죽을 때까지 그와 동행한다.
이들의 행동은 그리스도인이 동료들과의 관계에서 어떻게 행동해야 하는지 좋은 모델을 제시해 준다. 서로를 보필해 주는 기러기들처럼 우리도 동료들과 더불어 승리의 V자를 그려보자.
- 「위대한 멘토들」/ 팀 엘모어
