http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2013/01/07/2013010701403.html
'63빌딩' 크기 소행성 9일 지구 근접
연합뉴스
기사100자평(3) 크게 작게요즘싸이 공감조선블로그MSN 메신저입력 : 2013.01.07 13:14 | 수정 : 2013.01.07 13:49
소행성 아포피스의 궤도 /출처=한국천문연구원 서울 여의도에 있는 63시티 빌딩 크기의 소행성 ’아포피스’가 오는 9일 지구 가까이에 접근한다.
7일 한국천문연구원에 따르면 근지구소행성 아포피스가 9일 오후 8시43분(한국시각 기준) 지구로부터 144만7천㎞ 지점까지 접근한다.
이때 거리는 지구에서 달까지 평균거리의 3.8배다.
아포피스는 2004년 미국 과학자들에 의해 발견된 지름 220-330m의 근지구소행성(궤도상에서 태양과 가장 가까운 지점까지의 거리가 1.3 천문단위보다 가까운 소행성)이다. 서울 63시티(249m), N 서울타워(233m) 등과 크기가 비슷하다.
이날 남반구에서만 관측할 수 있으며, 한국과 일본, 중국 동부 등 동북아 지역은 해가 뜬 이후라서 관측할 수 없다.
이번 접근 거리는 2029년 다시 접근할 때까지 지구와 가장 가까운 지점을 지나는 것으로, 이후 2029년 4월14일 오전 6시46분 지구와의 거리가 3만1천600㎞까지 가까워지면서 스치듯이 지나가게 된다.
미국 항공우주국(NASA) 제트추진연구소는 아포피스가 2029년 지구와 충돌할 확률은 23만3천분의 1 정도로 낮은 것으로 보고 있다.
천문연은 이 소행성이 북반구 하늘에 나타나는 내달 초중반에 국내외 관측시설을 동원해 감시할 계획이다.
소행성 아포피스의 크기를 비교한 그림. 인천의 동북아트레이드타워와 서울의 한화 63시티, N 서울타워와 비슷한 크기이다. /출처=한국천문연구원
http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2013/01/08/2013010802317.html
[만물상] 소행성
김형기 논설위원
기사100자평(1) 크게 작게요즘싸이 공감조선블로그MSN 메신저입력 : 2013.01.08 22:59
노벨상을 받은 미국 물리학자 루이스 앨버레즈와 지질학자 월터 앨버레즈 부자(父子)가 1980년 사이언스지(誌)에 충격적 논문을 발표했다. "6500만년 전 공룡이 멸종한 것은 외계에서 날아온 소행성이 지구와 충돌했기 때문이다." 소행성은 태양을 공전하는 지름 1000㎞ 이하 암석 덩어리들이다. 사람들은 "지구에 어느 날 공룡 시대처럼 운석이 떨어져 인류가 사라질지 모른다"고 겁을 먹었다.
▶10년 뒤 앨버레즈 부자의 주장을 뒷받침하는 증거가 나왔다. 멕시코 유카탄반도 북쪽 끝에 지름 180㎞, 깊이 50㎞에 이르는 거대한 구덩이가 파여 있다. 다들 화산 분화구로 알았지만 1990년대 초 미국 애리조나대 연구진은 외계 물체와 부딪혀 생긴 충돌구라는 사실을 밝혀냈다. 6500만년 전 지름 2.6~2.8㎞짜리 소행성이 낸 흔적이었다. 이만한 소행성이 어떻게 공룡을 비롯한 생물 종(種) 절반 이상을 멸종시켰을까.
▶소행성은 지구를 향해 초속 수십㎞로 돌진한다. 충돌 에너지는 속도의 제곱에 비례한다. 초속 30㎞로 날아오는 1㎏짜리 돌멩이의 충격은 9억㎏ 바위가 초속 1m로 부딪치는 충격과 똑같다. 유카탄반도 것만 한 소행성이 달려들면 대기가 압축되면서 온도가 태양 표면의 10배인 6만도까지 올라가고 충격파와 폭발열이 빛의 속도로 퍼져 나간다. 반경 수백㎞ 생물과 무생물이 흔적도 없이 증발하고 연쇄지진·화산폭발·해일·화재로 하루 만에 15억명 넘게 사망한다. 그을음과 재가 햇빛을 가려 기후가 1만년 넘도록 영향을 받는다.
▶소행성은 태양계에 10억개쯤 있고 75%가 화성과 목성 사이 궤도에 몰려 있다. 지름 1㎞ 넘는 게 100만개, 10m 넘는 건 1억개쯤 있다. 9일 밤 그중 하나인 지름 220~330m짜리 '아포피스'가 지구 1450만㎞까지 접근한다. 2036년엔 지구와 충돌할 가능성도 희박하지만 있다. 그렇게 되면 지구상 모든 핵무기를 터뜨리는 것과 맞먹는 충격을 일으켜 웬만한 나라 하나만 한 땅이 지도에서 사라질 것이라고 한다.
▶지구는 시속 10만7000㎞로 태양을 돈다. 그 고속도로 위에 길 잃은 소행성이 언제 뛰어들지 알 수 없다. 그렇다고 너무 겁먹을 건 없다. 지름 1㎞ 소행성이 충돌할 확률은 50만년에 한 번, 5㎞짜리 충돌 확률은 1000만년에 한 번이다. 6500만년 전 충돌은 결과적으로 지구의 주인을 공룡에서 인간으로 바꿔놓은 은인이었다. 언젠가 또 한 차례 충돌로 인류가 사라진다면 그 또한 우주의 섭리가 아닐까.
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