어떤 동물원이든 인기 있는 동물이 있게 마련입니다. 어린이들의 이목을 사로잡는 것은 대개 원숭이나 고릴라 같은 유인원류입니다. 한 동물원에서 가장 많은 인기를 모았던 고릴라가 죽었습니다. 고릴라를 다시 수입하려면 돈이 많이 들고 시간도 적지 않게 걸립니다. 또 인기 있는 고릴라가 없으면 사람들이 동물원을 찾지 않아서 수지를 맞출 수도 없습니다. 이때 고심하던 동물원장이 한 가지 아이디어를 냈습니다. 고릴라 가죽을 벗겨서 사람에게 입힌 다음 고릴라 시늉을 하도록 하자는 것이었습니다. 결국 이 일을 할 사람을 뽑았고 그에게 고릴라 가죽을 쓰고 고릴라 우리에 들어가도록 했습니다. 고릴라 탈을 쓴 채 우리 안을 어슬렁거리기만 해도 되었을 것을, 이 사람은 어찌나 직업의식이 투철했는지, 바나나를 먹기도 하고 그네도 타면서 진짜 고릴라처럼 연기를 하기 시작했습니다. 어린이들은 환호하며 고릴라 우리 앞에서 더 많이 모여들었습니다. 뜨거운 반응에 고무된 그는 공중그네 타기, 연속 텀블링 등 계속해서 다양한 묘기를 선보였습니다. 그런데 그가 공중그네에서 3회전 돌기를 하다가 그만 실수로 옆에 있는 사자 우리로 떨어지고 말았습니다. 기겁한 그가 고릴라 가죽을 벗으려고 안간힘을 쓰면서 “사람 살려”라고 소리치려는 그 순간, 사자가 다가와 그의 입을 가리며 이렇게 말했습니다.
“입 다물어, 인마. 요즘처럼 취직하기 힘든 세월에 두 사람 일자리를 다 잃게 만들고 싶어?”
결국 그 사자도 가짜였던 것입니다. 우리는 지금 가면을 쓴 사람이 가면을 쓴 사람을 만나는 것 같은 인생을 살고 있습니다. 교회에 오래 다니면 변화되어야 하는데, 변화되는 것이 아니라 가면 쓰는 일에 능숙해져가는 모습을 발견할 때가 많습니다. 변화가 아니라 점점 더 연기에 물이 오르는 경우가 많습니다. 교회가 가면무도회가 되면 안 됩니다. 이제 고릴라와 사자의 가면을 벗고 사랑의 삶을 실천합시다
